Whole Foods Market（全食超市）于1980年在美國德克薩斯州奧斯汀創(chuàng)立，以其嚴(yán)格的有機和天然食品標(biāo)準(zhǔn)迅速崛起，成為全球領(lǐng)先的自然食品連鎖超市。創(chuàng)始人John Mackey憑借其大膽的經(jīng)營策略、并購擴張和獨特的企業(yè)文化，使Whole Foods Market從一家小店發(fā)展為跨國巨頭。2017年，亞馬遜以137億美元的價格收購Whole Foods，使其進入新的發(fā)展階段，進一步鞏固了其在全球市場的地位。
根據(jù)Whole Foods Magazine（《天然食品雜志》）的估算，Whole Foods 2022年銷售額約為167億美元。
初創(chuàng)時期的艱辛與生存之道：從SaferWay到Whole Foods Market
John Mackey
Whole Foods Market的起源可以追溯到1978年，當(dāng)時John Mackey和Renee Lawson在德州奧斯汀開設(shè)了一家名為SaferWay的小型自然食品商店，SaferWay這個名字是對大型連鎖超市Safeway的戲仿。SaferWay專注于銷售無氫化脂肪和人工添加劑的產(chǎn)品，致力于為顧客提供更健康的食品選擇。
為了籌集啟動資金，二人向家人和朋友借貸了4.5萬美元。SaferWay并非一帆風(fēng)順，Mackey和Lawson甚至因在公寓儲存食品被房東驅(qū)逐，最終選擇住在店鋪內(nèi)，以省去租房開支。這段時期，二人不僅經(jīng)營店鋪，還要解決生活基本需求，甚至使用店內(nèi)洗碗機的水管作為臨時淋浴設(shè)備。
1980年，Mackey與Craig Weller和Mark Skiles合作，將SaferWay與Clarksville Natural Grocery合并，成立了第一家Whole Foods Market。這家占地12,500平方英尺的商店，比當(dāng)時市場上的大多數(shù)健康食品店規(guī)模更大。
然而，1981年5月，一場突如其來的洪水摧毀了Whole Foods的庫存和設(shè)備，導(dǎo)致公司損失超過40萬美元，而當(dāng)時公司并沒有購買保險。面對困境，Mackey和團隊并未放棄。在員工、顧客和社區(qū)的幫助下，Whole Foods迅速重建，僅用28天便重新開業(yè)，這一事件也成為公司歷史上最具象征意義的韌性時刻。
從那以后，全食超市開始快速擴張。
并購擴展：從地區(qū)霸主到全國連鎖的蛻變
全食超市
Whole Foods在1980年代中期開始了迅速擴張的步伐，最初通過開設(shè)新店拓展市場，隨后則采用并購策略加速增長。1984年，公司首先擴展至德克薩斯州以外的市場，包括休斯頓、達拉斯等城市，并于1989年進入美國西海岸，在加州的帕洛奧圖開設(shè)門店。1992年，Whole Foods正式在納斯達克上市，股票代碼為WFM，上市為公司帶來了充足的資本支持，為未來的并購提供了資金保障。
在1990年代，Whole Foods通過一系列并購，迅速占領(lǐng)了美國主要市場。公司先后收購了Wellspring Grocery、Bread & Circus、Mrs. Gooch's Natural Foods、Fresh Fields、Bread of Life等知名自然食品連鎖品牌。這些并購幫助Whole Foods在全美多個地區(qū)建立了市場網(wǎng)絡(luò)，并提升了品牌知名度。特別是1996年收購Fresh Fields，使Whole Foods的門店數(shù)量猛增至70家，覆蓋16個州，并首次突破了10億美元的年營收大關(guān)。
2007年，Whole Foods以5.65億美元現(xiàn)金收購了主要競爭對手Wild Oats Markets。然而，此次并購引發(fā)了美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）的反壟斷調(diào)查。FTC認(rèn)為這起交易可能會削弱市場競爭，使Whole Foods獲得定價權(quán)，進而抬高價格。經(jīng)過長達兩年的法律斗爭，Whole Foods同意出售部分Wild Oats門店，最終完成并購。這次收購進一步鞏固了Whole Foods在自然食品市場的領(lǐng)先地位。
創(chuàng)新產(chǎn)品與市場策略：樹立“天然”和“有機”的標(biāo)桿
全食超市銷售的產(chǎn)品
Whole Foods的成功離不開其嚴(yán)格的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)和創(chuàng)新的市場策略。
Whole Foods Market之所以敢宣稱提供“最天然的有機食品”，其背后是幾十年來嚴(yán)格遵守的采購標(biāo)準(zhǔn)。Whole Foods拒絕一切人工添加劑、防腐劑和轉(zhuǎn)基因成分，這是其贏得消費者信任的關(guān)鍵。為了維持高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，Whole Foods制定了一系列詳盡的規(guī)定，其中包括禁止銷售120種常見添加劑、拒絕克隆動物及其后代的肉制品，甚至連清潔產(chǎn)品也要求列出每一種成分。
Whole Foods對供應(yīng)商的篩選過程極為嚴(yán)格。要成為其供應(yīng)商，農(nóng)戶必須填寫長達39頁的《供應(yīng)商申請表》，詳細(xì)說明土地狀況、種植條件和牲畜飼養(yǎng)細(xì)節(jié)。除了聘用獨立的第三方評級機構(gòu)，Whole Foods的采購人員還會親自前往考察，確保產(chǎn)品符合天然和有機標(biāo)準(zhǔn)。例如，在選購雞肉時，采購員會檢查雞的生長環(huán)境、喂養(yǎng)過程，只有那些吃天然飼料、未使用抗生素的雞肉才會被選中。這種近乎“變態(tài)”的標(biāo)準(zhǔn)，造就了Whole Foods在行業(yè)內(nèi)的獨特地位。
此外，公司推出了一系列自有品牌，如“365 Everyday Value”，以滿足消費者對高性價比有機食品的需求。這一策略有效降低了Whole Foods價格高昂的負(fù)面印象，逐漸贏得了大眾市場的認(rèn)可。
2007年，Whole Foods推出了“Whole Trade Guarantee（全程貿(mào)易保證）”采購計劃，強調(diào)進口產(chǎn)品的公平貿(mào)易和環(huán)境可持續(xù)性。公司承諾每年將1%的Whole Trade產(chǎn)品銷售收入捐贈給Whole Planet Foundation（全球關(guān)愛基金會），用于支持發(fā)展中國家的小額貸款項目。與此同時，Whole Foods還在供應(yīng)鏈管理上進行了創(chuàng)新，建立了透明的評分系統(tǒng)，為海產(chǎn)品、肉類和農(nóng)產(chǎn)品設(shè)定了嚴(yán)格的采購標(biāo)準(zhǔn)。這些措施不僅提升了產(chǎn)品質(zhì)量，也增強了消費者對品牌的信任度。
用故事打動顧客：產(chǎn)品背后的情感營銷
Whole Foods不僅是在賣食品，它還通過“講故事”的方式將產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為一種情感體驗，賦予了商品更多的價值。Whole Foods會為許多商品附上詳細(xì)的宣傳手冊，介紹有機食品背后的故事，讓消費者了解自己所購買的產(chǎn)品來自何處、如何生產(chǎn)。
“羅西雞”就是Whole Foods標(biāo)志性故事營銷的典型案例。Whole Foods會向消費者描述這只雞的成長過程：羅西雞出生在加州的葡萄酒鄉(xiāng)，生活在寬敞明亮的雞舍中，食用金黃飽滿的玉米粒，并可以在室外散步。Whole Foods強調(diào)，這只雞在成長過程中從未使用抗生素或生長激素，生活得健康、快樂。這種生動的敘述讓消費者感受到他們購買的不僅僅是雞肉，而是一種健康和可持續(xù)的生活方式。
類似的故事還延續(xù)到其他產(chǎn)品上。例如，Whole Foods出售的意大利面條被宣傳為“從俯瞰亞得里亞海的山頂小麥田收割而來”，并且由意大利的匠人手工制作。消費者購買的不只是面條，而是品嘗到了“意大利的匠心”。這些故事成功地為Whole Foods的商品增加了情感價值，顧客因此愿意為這些高價產(chǎn)品買單。
社區(qū)連接與社會責(zé)任：超市與社區(qū)共生共榮
Whole Foods Market不僅是一個銷售場所，它更是與社區(qū)緊密相連的“鄰里超市”。這種社區(qū)聯(lián)系最早可以追溯到1981年，當(dāng)時Whole Foods所在的奧斯汀遭遇特大洪水，公司損失了40萬美元。然而，超過60名志愿者主動參與了清理工作，幫助員工恢復(fù)電力和清理受損食材，使得Whole Foods在不到一個月內(nèi)重新開業(yè)。這個事件讓創(chuàng)始人John Mackey意識到Whole Foods超市不僅僅是一個零售商，而是社區(qū)生活的重要組成部分。
Whole Foods也積極回饋社區(qū)。公司在各地設(shè)有食品捐贈站，定期為需要幫助的家庭提供食品支持，并與Food Donation Connection等組織合作，減少食物浪費。此外，Whole Foods還會舉辦地方社區(qū)捐贈計劃，支持當(dāng)?shù)氐沫h(huán)保和社會福利項目，進一步深化了其與顧客和社區(qū)的情感紐帶。這種“社區(qū)歸屬感”，使得Whole Foods不僅僅是一家超市，更成為了消費者信任和支持的生活方式品牌。
國際化布局：挑戰(zhàn)與機遇并存的全球擴展
Whole Foods的國際化擴展始于2002年在加拿大多倫多開設(shè)首家海外門店，隨后拓展至溫哥華及其他主要城市，至2017年共擁有14家門店。然而，英國市場的拓展則充滿挑戰(zhàn)。2004年，公司通過收購Fresh & Wild正式進軍英國市場，2007年在倫敦肯辛頓開設(shè)了旗艦店，這是當(dāng)時全球最大的有機食品超市，面積達到80,000平方英尺。然而，金融危機的沖擊使市場需求驟降，Whole Foods面臨盈利壓力，不得不關(guān)閉多家不盈利的門店，僅保留倫敦核心區(qū)域的幾家店鋪。
此外，Whole Foods在英國的擴展計劃也經(jīng)歷了多次調(diào)整。最初，公司高層曾計劃在英國開設(shè)多達40家門店，但受經(jīng)濟環(huán)境和消費趨勢變化的影響，F(xiàn)resh & Wild的門店數(shù)量從最初的七家縮減至四家，并集中在倫敦地區(qū)。尤其是在2008年，Whole Foods的英國子公司因市場需求疲軟和大額減值損失，虧損高達3600萬英鎊，旗艦店如布里斯托店甚至因無法盈利而被關(guān)閉。盡管如此，公司依然在2011年嘗試拓展蘇格蘭市場，但最終因盈利問題于2017年關(guān)閉了格拉斯哥店。
亞馬遜收購：線上與線下零售融合的新篇章
在亞馬遜上銷售的全食超市產(chǎn)品
2017年，Whole Foods被亞馬遜以137億美元收購，這是亞馬遜歷史上最大的一筆交易。這一收購為Whole Foods帶來了全新的發(fā)展契機。亞馬遜利用其強大的物流和電商平臺，將Whole Foods納入Prime會員體系，為消費者提供在線訂購和店內(nèi)提貨服務(wù)，大大提升了購物體驗，同時也大幅度提升了Whole Foods的線上銷售額。
收購?fù)瓿珊螅琖hole Foods引入了Amazon One手掌支付系統(tǒng)，并試點了無人收銀技術(shù)，進一步推動了零售科技的創(chuàng)新。這次收購不僅為Whole Foods帶來了技術(shù)支持，也幫助公司在供應(yīng)鏈管理和成本控制上實現(xiàn)了優(yōu)化。Whole Foods通過亞馬遜的倉儲和配送系統(tǒng)，實現(xiàn)了更高效的產(chǎn)品流通和庫存管理，從而降低了運營成本。盡管價格高昂，Whole Foods依然吸引著大量忠實顧客，這部分得益于亞馬遜在全球電商市場的影響力。
文化理念與團隊授權(quán)：以員工為核心的企業(yè)文化
Whole Foods的成功還源于其獨特的企業(yè)文化，尤其是在團隊管理和員工授權(quán)方面。與傳統(tǒng)連鎖超市不同，Whole Foods以團隊而非門店為基礎(chǔ)單元，每個團隊專注于特定的服務(wù)領(lǐng)域，如農(nóng)產(chǎn)品、肉類和海鮮等。員工在團隊中享有高度的自治權(quán)，甚至可以參與招聘決策，這種管理模式有效地提升了員工的積極性和責(zé)任感。
Whole Foods還推行了“無秘密管理”，向全體員工公開公司財務(wù)數(shù)據(jù)和薪酬情況。這種透明的管理方式，減少了內(nèi)部的矛盾和猜疑，提升了員工的滿意度和忠誠度。創(chuàng)始人John Mackey強調(diào)“服務(wù)型領(lǐng)導(dǎo)力”，他認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)者的職責(zé)是為員工賦能，而不是對其施加控制。這種以人為本的管理理念，使Whole Foods在商業(yè)世界中樹立了獨特的榜樣。
面向未來：挑戰(zhàn)與機遇并存的轉(zhuǎn)型之路
盡管Whole Foods在有機食品市場占據(jù)了領(lǐng)先地位，但隨著傳統(tǒng)超市和新興零售商的加入，競爭壓力逐漸加大。公司為此采取了一系列轉(zhuǎn)型措施，包括關(guān)閉部分低效門店、精簡運營成本、強化線上銷售和推廣環(huán)保包裝。Whole Foods還致力于推動可持續(xù)發(fā)展，計劃在全球門店安裝太陽能板，并減少塑料制品的使用。
未來，Whole Foods計劃繼續(xù)深化與亞馬遜的合作，利用大數(shù)據(jù)和人工智能優(yōu)化供應(yīng)鏈和客戶服務(wù)，同時積極開拓亞洲和歐洲的新興市場，以擴大其全球影響力。公司還計劃推出更多健康、有機的新產(chǎn)品，以滿足消費者對健康飲食日益增長的需求。
相關(guān)文章：
[1] Whole Foods Market - Wikipedia
[2] 全食超市 - 維基百科，自由的百科全書
[3] John Mackey (businessman) - Wikipedia
[4] How Whole Foods Started an Organic Revolution and Became a $13 Billion Company | Product Habits（Product Habits Blog）
[5] The Founder of Whole Foods Shares His Recipe for Success（2024年6月24日，Next Big Idea Club）
[6] How Whole Foods has changed in the five years since Amazon took over（2022年8月25日，CNBC）
[7] How John Mackey started Whole Foods, which Amazon bought for billions（2018年9月20日，CNBC）
[8] How Whole Foods Became the Organic Giant - The New York Times（2017年6月16日，The New York Times）
[9] Whole Foods Market History: Founding, Timeline, and Milestones - Zippia（Zippia）
[10]?全球最“離譜”超市，貴到被罵“智商稅”，卻狂賺百億美元，憑啥？（2024年1月11日，正和島）
[11]?案例︱全球毛利最高的超市，不拼廣告拼口碑，銷售額達到129億美元（2016年6月21日，北大縱橫）
[12]?一家“天價”食品店，憑什么成為世界500強？（2022年9月27日，新消費智庫）
[13]?全食超市靠有機食品年銷售157億美元，中國下一個消費風(fēng)口？（2017年6月20日，CEO品牌觀察）
